Festival de Reese con 30 puntos: Dream empata las Finales de la WNBA ante Valkyries

TVS News IA, supervisado editorialmente, presenta Festival de Reese con 30 puntos: Dream empata las Finales de la WNBA ante Valkyries.

Cuando tu equipo pierde el primer partido de una serie final y luego tiene que jugar como visitante, necesitas una respuesta. Angel Reese la dio, y de qué manera. 30 puntos, 16 rebotes, 2 tapones y 1 robo: la vigente Defensora del Año se adueñó del Juego 2 de las Finales de la WNBA en el Chase Center y llevó al Atlanta Dream a una clara victoria a domicilio por 79-65 sobre las Golden State Valkyries. Reese fue la figura determinante en ambos lados de la cancha en esa noche, y, con 24 años, estableció una marca que solo cinco jugadoras habían alcanzado antes que ella.

El tercer cuarto rompió el partido

Lo que el marcador final no cuenta: la primera mitad fue pareja. Tras un toma y daca, al descanso se llegó con 39-37 a favor de Atlanta; ninguno de los dos equipos había conseguido escaparse. Entonces llegó el tercer cuarto, y con él, el quiebre.

Atlanta abrió la segunda mitad con una racha de 21-9 que inclinó el partido hacia un lado del que Golden State ya no pudo volver. La puntilla la puso Jordin Canada con un lanzamiento desde media cancha en los últimos segundos del cuarto, que terminó de enterrar el ya de por sí desolado ambiente en el Chase Center. Golden State se quedó en cifras de un solo dígito en puntos en el tercer cuarto y cerró el partido con un total de 19 pérdidas de balón, de las cuales Atlanta convirtió 24 tantos. «La defensa nos mantuvo en el partido en la primera mitad, pero los problemas ofensivos al final fueron demasiados», resumió la reportera Sabreena Merchant para The Athletic.

Reese hace historia, con 24 años

La exhibición de 30 puntos no fue solo el máximo del partido: fue una incursión histórica. Según el WNBA-PR, Reese es la sexta jugadora en la historia de los playoffs que consigue al menos 30 puntos y 15 rebotes en un encuentro de postemporada, después de Lisa Leslie, Jonquel Jones, Breanna Stewart, Candace Parker y A'ja Wilson. Y es la más joven en lograrlo jamás.

Reese repartió su carga de forma equilibrada: 15 puntos en cada mitad, además de 9 de 11 en tiros libres. En el Juego 1 del sábado, no había lanzado ni un solo tiro de campo en el segundo parcial: ese lastre desapareció en el Chase Center. «She just came out on a mission tonight», dijo sobre ella la escolta Allisha Gray, máxima anotadora del partido. La propia Gray aportó 18 puntos, Canada llegó a 13: Reese recibió por fin el apoyo que le había faltado en el Juego 1.

En Golden State ocurrió el reverso exacto al festival de Reese: Gabby Williams, que en el Juego 1 había cargado al equipo con 26 tantos, se desplomó hasta 14 puntos con 3 de 15 en tiros de campo. Tiffany Hayes añadió también 14. Las Valkyries se quedaron por segunda vez consecutiva por debajo de los 70 puntos, tras los 68 de la victoria inaugural, ahora 65, y esta vez con mucha menos urgencia tras una desventaja de 15 o más.

La primera victoria de Atlanta en unas Finales, tras diez derrotas consecutivas

Lo que este festival significa para Atlanta más allá de Reese tiene mucho peso. La victoria 79-65 es la primera de la franquicia en unas Finales de la WNBA, tras tres presencias anteriores (2010, 2011, 2013), en todas barridas. Con la igualada, el equipo puso fin también a un récord de la WNBA de diez derrotas seguidas en partidos de Finales, la peor racha de cualquier equipo en la historia de las Finales de la WNBA o la NBA.

Ambos equipos persiguen su primer título. Golden State llegó el año pasado a los playoffs como el primer equipo de expansión de la WNBA en hacerlo y disputa en su segunda temporada su primera final. Atlanta había emprendido ese camino en tres ocasiones sin éxito y esperaba desde 2013 para regresar a esta ronda: esta vez debe terminar de otra manera.

Qué cambia para el resto de la serie

Gracias a la victoria como visitante, Atlanta no solo se lleva el empate 1-1, sino también la ventaja de cancha para los dos próximos partidos. El Juego 3 se disputa el miércoles 21 de octubre a las 20:00 ET en Atlanta; el Juego 4, el viernes. Después, si hace falta, la serie regresaría a San Francisco.

El modelo de The Athletic, que evalúa los cuadros de playoffs mediante Elo, otorga a Atlanta tras esta noche una probabilidad de título del 58 por ciento, frente al 30 por ciento de antes del partido. El equipo mejoró su balance en postemporada a 6-1; Golden State cayó a 6-2.

Para ti, esto significa: la serie está abierta, Atlanta encajó el primer golpe y, con la ventaja de cancha, tiene un arma de presión en la mano. La pregunta que queda es: ¿recupera el ataque de Golden State su nivel, o la defensa de Reese sigue persiguiéndole el cogote? Tres partidos por delante, todo es posible.