La Maison-Blanche exclut Politico : Air Force One désormais « à titre de privilège » ?

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La Maison-Blanche sous Donald Trump serre encore davantage la vis sur l'accès des médias. Alors que plusieurs médias américains ont déjà engagé des poursuites contre leur exclusion de la Maison-Blanche, c'est désormais au tour du portail d'information politique Politico d'être visé : les reporters du média ne sont plus autorisés à bord de l'avion présidentiel Air Force One.

Que signifie concrètement cette exclusion ?

Politico perd ainsi l'accès à un lieu où les journalistes américains pouvaient traditionnellement s'entretenir directement avec le président et de hauts représentants du gouvernement. Les entretiens en arrière-plan à bord d'Air Force One étaient considérés depuis des décennies comme un élément incontournable de la couverture politique à Washington. En retirant cet accès, le média perd un moyen central de rendre compte, sans filtre, de l'entourage rapproché du président.

La couverture depuis cet endroit serait un « privilège ».

Un conflit plus large entre la Maison-Blanche et les médias américains

L'exclusion de Politico n'est pas un cas isolé. Comme le rapporte le Spiegel, plusieurs médias américains se défendent déjà devant les tribunaux contre leur exclusion de la Maison-Blanche. En décidant désormais de refuser aussi à Politico l'accès à l'avion présidentiel, le gouvernement étend sa ligne de conduite à l'espace de presse mobile – et fait clairement comprendre qu'il considère l'accès à la couverture d'Air Force One comme une concession révocable, et non comme un acquis du droit de la presse.

Ce qui est désormais en jeu

Reste à savoir comment les procédures judiciaires en cours aboutiront et si d'autres médias seront à leur tour exclus. Pour la couverture politique aux États-Unis, l'enjeu dépasse les simples droits d'accès individuels : Air Force One est le lieu où les déclarations spontanées, les entretiens en arrière-plan et la dynamique de l'actualité politique quotidienne sont consignés pour le public – et constitue donc un baromètre de la liberté de la presse à la Maison-Blanche.