Game Wave: La consola cristiana de Canadá que quería convertir a los cristianos en gamers

TVS News IA, supervisado editorialmente, presenta Game Wave: La consola cristiana de Canadá que quería convertir a los cristianos en gamers.

Cerca de 100 dólares, cuatro mandos similares a controles remotos, ninguna acción como en Half-Life u Oblivion: a cambio, cuestionarios bíblicos y un juego de fiesta con figuras vegetales que hablan. Así lucía en 2005 el ambicioso intento de la firma canadiense Zapit de llegar a los hogares cristianos en Canadá y Estados Unidos con el Game Wave Family Entertainment System. La apuesta era inusual, pero estratégicamente pensada: en una época en la que a un abogado le habría encantado prohibir juegos como Grand Theft Auto porque supuestamente convertían a los jóvenes en violentos, hacía falta una consola que funcionara sin sangre, bombas ni jefes finales.

La revista GameStar ha rescatado este curioso capítulo, y la historia se lee como un intento bienintencionado de agarrar del estante equivocado.

Una consola que parece un reproductor de DVD

A primera vista, la Game Wave no siempre dejaba claro que se tratara de jugar: el dispositivo se parecía más a un reproductor de DVD que a una consola clásica. Venía con cuatro controles remotos similares a los de un televisor, con los que hasta cuatro jugadores y jugadoras se enfrentaban en cuestionarios de trivia y juegos de fiesta. Por cerca de 100 dólares estadounidenses, el sistema llegó en 2005 a las tiendas de Canadá y Estados Unidos, junto con el juego de trivia 4 Degrees: The Arc of Trivia.

El público objetivo: hogares conservadores y cristianos

Zapit detectó rápidamente un hueco de mercado fuera de las sendas habituales de Nintendo, Sony y Microsoft: familias conservadoras y cristianas que no conectaban con títulos como Half-Life u Oblivion. En lugar de acción brutal, el foco debía ponerse en la competencia amistosa y un mensaje devoto. Por eso, en 2006, Zapit lanzó la Bibel-Edition (Edición Bíblica) de 4 Degrees: The Arc of Trivia, donde jugadores y jugadoras competían para demostrar sus conocimientos bíblicos.

De la Biblia al Mario Party de verduras

Con eso ya tenían un pie en la puerta, pero las cajas no sonaban. Hacía falta algo que gritara más "juego" que un juego de mesa de los años 80. Así que se fijaron en el líder del mercado de la diversión familiar y copiaron el Mario Party de Nintendo. Para el clon, Zapit se alió con la serie animada VeggieTales, en la que los personajes vegetales Bob el Tomate y Larry el Pepino transmitían valores cristianos a los niños. VeggieTales fue un éxito e incluso se dobló al mercado alemán, así que la jugada era bastante inteligente. El resultado fue VeggieTales: Veg-Out! Family Tournament, en el que hasta cuatro personas se enfrentaban en una serie de minijuegos.

Gira en vivo, sorteos y el final

En 2008, Zapit se convirtió incluso en socio de la gira en vivo de VeggieTales, con el pegadizo nombre de God Made You Special Live!. Durante el evento, las familias presentes podían jugar al Veg-Out y ganar una Game Wave: un puente bastante directo entre el programa de televisión y la consola. Le siguieron algunos juegos más, entre ellos Gemz, que se inspiraba en el clásico casual Bejeweled. Pero el poder adquisitivo del público conservador aparentemente no alcanzó para competir contra los gigantes del sector. En 2009 se detuvo la producción de la Game Wave y Zapit cerró.

Cómo VeggieTales continuó en el móvil

Quienes esperaban más juegos de VeggieTales al menos fueron atendidos en dispositivos móviles hasta 2015, con títulos como el juego educativo Scribble My VeggieTales Story y la aventura navideña It's a Very Merry Larry Christmas, donde los niños acompañan a un pepino durante las fiestas. Hoy, la propia Game Wave es sobre todo una curiosa nota a pie de página de la historia del videojuego: un intento bienintencionado que, sin embargo, no prendió en el mercado.