Brendan Venter qualifie la Prem Rugby d'« autocratie »

TVS News IA, supervisé éditorialement, présente Brendan Venter qualifie la Prem Rugby d'« autocratie ».

Il est arrivé tête baissée, a donné des réponses laconiques et donnait l'impression qu'il aurait préféré se trouver n'importe où ailleurs. Brendan Venter, directeur technique et « Head of Culture » des Saracens, a rarement caché, lors d'une apparition publique attendue de longue date au centre d'entraînement du club, qu'il n'apprécie guère les séances de presse. Au final, il avait pourtant beaucoup à dire — sur la Prem Rugby, sur la vinification et sur l'état du monde.

Ce qui avait commencé comme une obligation s'est vite transformé en véritable règlement de comptes avec le championnat professionnel anglais.

Ce que Venter reproche au championnat

Au cœur de ses critiques : la Prem Rugby elle-même. Le championnat, selon Venter, fonctionnerait comme une « autocratie ». Le déclencheur de cette attaque tous azimuts semble avoir été la pression croissante exercée sur les clubs en matière d'apparitions médiatiques. Le Sud-Africain a fait comprendre avec une franchise inhabituelle à quel point cette obligation lui pèse.

Les interviews me volent ma joie.

Des paroles qui ne manqueront pas de faire sensation dans le monde anglais du rugby. Venter est considéré depuis des années comme l'un des cerveaux de la machine des Saracens — et comme l'un des profils d'entraîneur les plus rétifs aux médias du championnat.

Vin, Ukraine et Gaza — le grand écart

Quiconque s'attend avec Venter à des sujets purement sportifs est régulièrement déçu. Cette fois encore, il a tracé un arc qui dépassait largement le terrain : il a comparé le rugby à la vinification, a mentionné la guerre en Ukraine et le conflit à Gaza, et s'est longuement entretenu d'une conférence qu'il avait récemment donnée dans une école.

The Guardian a qualifié cette apparition d'un mélange de respect et d'humour : quiconque a affaire à lui sait que ces moments sont rarement ennuyeux — et que le dernier valait la peine d'attendre.

Ce qui reste de cette apparition

La réticence médiatique de Venter n'est un secret pour personne dans le rugby anglais. La nouveauté, c'est qu'il la revendique aussi ouvertement et qu'il s'en prend directement à la structure du championnat. Pour les Saracens, dont Venter, figure tutélaire d'entraîneur, et plusieurs joueurs de premier plan ont fait partie des équipes marquantes de ces dernières années, cela signifie que le cerveau derrière la culture du club reste bien aux côtés de l'équipe, mais prend ostensiblement ses distances avec la machine marketing du championnat.

La réaction de la Prem Rugby à l'accusation d'« autocratie » n'était pas connue dans l'immédiat. Une chose est claire après cette apparition : Venter n'a plus envie de se plier — et il le dit désormais.