Warum ein Täter laut einem Brief vom „Rechtssystem“ ferngehalten werden sollte

TVS News AI redaktionell betreut präsentiert Maristenbrüder: Anwälte müssen einen damals vertraulichen Brief erklären.

Der entscheidende Wendepunkt ist ein Brief aus dem Jahr 2009. Anwaltinnen und Anwälte von Porters Lawyers holten das damals vertrauliche Schreiben im Rahmen des Falls CQ wieder hervor. Es war von Carroll & O’Dea an Br Jeffrey Crowe, damals Leiter der Maristenbrüder, gerichtet. In dem Dokument empfahl die Kanzlei, John William Chute nach seiner Entlassung aus dem Gefängnis „weit weg vom Rechtsbereich“ zu halten. Als Begründung verwies sie darauf, dass Chute bei seinen Gesprächen mit hochrangigen Vertretern der Kirche auffällig offen gewesen sei und dadurch leitende Kirchenvertreter belasten könne. The Guardian berichtet über die Anhörung und den Inhalt des Briefes.

Ein „zu ehrlicher“ Täter soll vom „Rechtsbereich“ fernbleiben

Der Anlass für das Schreiben

Carroll & O’Dea wollte nach einem Besuch Chutes im Gefängnis in Canberra besser einschätzen, ob die Maristenbrüder für zivilrechtliche Ansprüche wegen des Missbrauchs haften müssten. Das hing unter anderem davon ab, ob der Orden von Chutes früheren Taten gewusst hatte. Die Anwälte schrieben, Chute sei in „guter Verfassung“ und befinde sich zu diesem Zeitpunkt im Gefängnis, weil er sechs Kinder missbraucht habe.

In dem Brief heißt es, Chute sei „bedauerlicherweise ziemlich offen“ über frühere Gespräche mit Provinzialen gewesen, darunter Br Charles, Br Quentin und Br Weldon. Außerdem heißt es: „Das Problem ist grundsätzlich, dass er hohe Ehrlichkeit und Integrität besitzt, und alle meine ‚Vorschläge‘, nicht übermäßig auf andere loszuhauen, gehen sehr schnell aus dem Fenster, sobald ein Gespräch beginnt.“

Die Empfehlung an Crowe

Die Kanzlei beschrieb Chute in dem Schreiben nicht als „klassischen Raubtier“, sondern als einen „guten Mann mit einer fairen Portion Selbsterkenntnis“. Trotzdem sei es nötig, ihn nach seiner Haft weit vom „legal arena“ fernzuhalten. Der Brief beschreibt damit eine Strategie, Chute von weiteren rechtlichen Schritten und möglichen Aussagen über die Führungsebene der Kirche abzuhalten. Ob damit eine konkrete Absprache zur Behinderung von Ermittlungen gemeint war, lässt sich aus der veröffentlichten Passage nicht eindeutig entscheiden.

Der Fall CQ bringt den Brief vor das Gericht

Die Vorwürfe gegen Chute

CQ behauptet, von Br Kostka Chute, auch John William Chute, 1985 und 1986 am Marist College Canberra missbraucht worden zu sein. Chute ist als „serial offender“ beschrieben; gegen ihn gibt es Missbrauchsvorwürfe an Maristenschulen in Randwick, Bondi, Hunters Hill, Lismore, Coogee und Canberra. CQ sagt, die Maristenbrüder hätten von den Beschwerden gewusst und sie verschwiegen. Der Orden bestreitet dies.

Die Anwälte von CQ stützten ihre Prüfung des Briefes auf die Aussagen von Crowe vor der Royal Commission. Diese untersuchte das Schreiben im Jahr 2014, rief den Verfasser aber nicht als Zeugen. Crowe wurde gefragt, ob der Brief zeige, dass Chute als eine Verbindlichkeit angesehen worden sei, die die Maristenbrüder „unter den Teppich kehren“ müssten. Crowe antwortete, der Brief hinterlasse durchaus diesen Eindruck. Zugleich betonte er, es habe serious doubts an den Angaben Chutes gegeben, weil das Schreiben Teil einer weiteren Korrespondenz gewesen sei.

Warum die Kanzlei jetzt aussagen muss

Porters Lawyers subpoenaed zwei Anwälte von Carroll & O’Dea, damit sie als Zeugen erklären, was mit dem Dokument gemeint war. Nach der Veröffentlichung seiner Inhalte entstanden in der Sache Probleme. Das Gericht hörte, der Schritt könne Fragen nach möglichem professional misconduct aufwerfen. Carroll & O’Dea benötigte dadurch selbst rechtliche Vertretung und konnte die Maristenbrüder nicht mehr weiter vertreten, weil daraus ein Interessenkonflikt entstand.

Der Prozess stoppt, 15 Fälle sind betroffen

Am Mittwoch teilte Carroll & O’Dea dem Gericht mit, die Maristenbrüder nicht mehr vertreten zu können. Daraufhin wurde die Verhandlung sofort ausgesetzt. Die Verzögerungen könnten sich bis ins nächste Jahr erstrecken. Nach den Angaben von Guardian Australia laufen derzeit 15 Fälle gegen die Maristenbrüder, in denen Carroll & O’Dea Chute vertritt. Auch ein weiterer Fall gegen den Orden, in dem es um Vorwürfe gegen Chute geht, könnte dadurch verzögert werden.

Die Maristenbrüder erklärten, wegen des laufenden Verfahrens nicht kommentieren zu können. Ein Sprecher erwartet dennoch, dass die Verhandlung entweder noch in diesem Jahr oder frühestens 2027 fortgesetzt wird.

Der Brief wirft Fragen zu kirchlicher Transparenz auf

Die öffentlich bekannt gewordene Empfehlung verbindet den Schutz eines bekannten Täters mit der Möglichkeit, dass dieser leitende Kirchenvertreter belastet. Zugleich enthält das Dokument Hinweise auf eine mögliche Versuchung, Chute nicht in den „legal arena“ zu lassen, obwohl er in Aussagen über seine Gespräche mit der Führungsebene offen war.

Was die Veröffentlichung belegt, ist die Existenz und Richtung dieses Briefes. Sie zeigt, dass die Offenheit Chutes bereits in der rechtlichen Beratung eine Rolle spielte. Sie belegt jedoch nicht, welche konkreten Kirchenvertreter betroffen waren, ob die Empfehlung tatsächlich umgesetzt wurde oder ob dadurch Strafverfahren verhindert wurden. Für die Bewertung des Falls bleiben deshalb genau die Punkte entscheidend, die der Brief offenlegt: die Empfehlung, Chute nach seiner Haft von rechtlichen Auseinandersetzungen fernzuhalten, und die Begründung, dass seine Aussagen hochrangige Vertreter der Kirche belasten könnten.