Kirchenempfehlungen in New Mexico treffen auf ein Bundesverbot

TVS News AI redaktionell betreut präsentiert New Mexicos Megakirche unterstützt republikanische Kandidaten: Testfall für ein Bundesverbot.

Eine Megakirche in New Mexico setzt sich öffentlich für zwei republikanische Kandidaten ein – darunter einen Kandidaten, der von Donald Trump unterstützt wird und in einem der wenigen umkämpften Wahlkreise des ansonsten eher demokratischen Bundesstaates antritt. Damit gerät ausgerechnet eine religiöse Organisation in den Mittelpunkt eines politischen Rechtsstreits.

Die Legacy Church ist nichtdenominationell und an neun Standorten in New Mexico vertreten. Ihre Unterstützung richtet sich nicht allgemein an eine Partei, sondern an konkrete Kandidaten. Für die Legacy Church bedeutet das: Wer mit der Botschaft der Kirche politisch übereinstimmt, soll sich registrieren und zur Wahl gehen.

Der Fall verbindet zwei Fragen, die auf den ersten Blick getrennt wirken: Darf eine steuerbefreite Organisation politische Empfehlungen abgeben? Und wie soll die Trump-Regierung mit einem Verbot umgehen, das sie selbst vor Gericht in Frage stellt? The Guardian berichtet, dass die Unterstützung der Legacy Church gegen geltendes Bundesrecht verstoße und der Fall damit die Belastbarkeit der Regelung praktisch prüfe.

Warum die Empfehlungen der Kirche politisch relevant sind

Im Mittelpunkt steht Greg Cunningham. Laut einem Bericht des Pastors Steve Smothermon habe Cunningham die Kirche 14 Jahre lang treu gedient und teile ihre biblischen Werte. Smothermon rief die Gemeindemitglieder deshalb zum Gebet, zur Unterstützung des Kandidaten, zur Registrierung und zur Wahl auf.

Das eigentliche Ziel beschrieb Smothermon mit der Forderung, den Sitz zu wechseln und einen Kandidaten zu wählen, der für Gott, die Verfassung und ein besseres New Mexico eintritt. Cunningham kandidiert damit nicht nur gegen einen politischen Gegner, sondern wird von der Kirche als Person mit einer langen persönlichen Verbindung zur Gemeinde dargestellt.

Die zweite Unterstützung betrifft einen weiteren republikanischen Kandidaten. The Guardian hebt hervor, dass darunter auch ein Kandidat ist, der von Trump unterstützt wird und in einem der wenigen umkämpften Rennen des Bundesstaates antritt. Dadurch erhält die Intervention der Kirche zusätzlich Gewicht: Sie fällt in einem Wahlrennen an, in dem Stimmen potenziell entscheidend sein könnten.

Die Megakirche als Teil des Wahlkampfs

Mit ihren neun Standorten verfügt die Legacy Church über eine deutlich größere organisatorische Reichweite als ein einzelner Pfarrer oder ein kleiner Verein. Ihre Predigten und Gemeindeinformationen erreichen deshalb eine breite Gruppe von Wahlberechtigten direkt in deren Alltag.

Die Legacy Church hat dennoch nicht nur ein politisches Anliegen. Die Verbindung zu Cunningham, die seit 14 Jahren bestehende Unterstützung durch die Gemeinde und der Verweis auf gemeinsame biblische Werte zeigen eine persönliche und religiöse Dimension. Genau diese Mischung macht den Fall relevant: Eine politische Empfehlung wird nicht nur als Wahlhilfe, sondern als Ausdruck einer langjährigen Beziehung präsentiert.

Nach Darstellung des Guardian verstoßen die Empfehlungen gegen ein Bundesgesetz, das steuerbefreiten gemeinnützigen Organisationen untersagt, politische Kandidaten zu unterstützen. Der Guardian bezeichnet die Handlungen der Kirche in seiner Zusammenfassung ausdrücklich als rechtswidrig.

Der Bund unter Beschuss: Das Verbot wird vor Gericht angegriffen

Die eigentliche Brisanz entsteht durch den Kontext: Die Trump-Regierung greift das Verbot vor einem Bundesgericht an. Damit versucht die Verwaltung einerseits, den bestehenden bundesweiten Rahmen zu lockern, während die Legacy Church nach den Angaben des Guardian gerade einen Konflikt mit diesem Rahmen auslöst.

Für New Mexico ergibt sich daraus eine enge Verknüpfung von Religion, Wahlkampf und Bundesrecht. Die Church unterstützt republikanische Kandidaten in einem politisch umkämpften Umfeld, während die Administration das Verbot vor Gericht anfechtet. Der Ausgang dieses Verfahrens könnte deshalb bestimmen, wie kirchliche Wahlunterstützung künftig behandelt wird.

Belastbare Einzelheiten zu einer möglichen Klage, zu beteiligten Gerichten oder zu einem bereits verkündeten Urteil nennt die vorliegende Berichterstattung nicht. Sicher ist: Mit der Legacy Church und ihren zwei Kandidatenempfehlungen liegt ein konkreter Fall vor, an dem sich die Reichweite des umstrittenen Bundesverbots zeigen könnte.