España entre dos mares: las grandes tecnológicas toman el control de los cables submarinos de datos

TVS News AI, supervisado editorialmente, presenta España entre dos mares: las grandes tecnológicas toman el control de los cables submarinos de datos.

El 29 de octubre de 2026 llega a Fortaleza, en la costa de Brasil, un nuevo tramo del cable EllaLink. La expansión de la red española coincide con un cambio de fondo: Google, Microsoft, Meta y Amazon ya no participan en los cables submarinos únicamente como grandes clientes de lasikte de telecomunicaciones, sino que actúan por sí mismas como promotoras y explotadoras.

Esto tiene consecuencias para España. El país ocupa una ubicación estratégica para el tráfico de datos entre América, Europa, África, Oriente Próximo y Asia. Al mismo tiempo, el sector advierte de que las redes europeas podrían depender cada vez más de empresas estadounidenses.

Cuatro empresas concentran más del 70 por ciento del ancho de banda internacional

Google, Microsoft, Meta y Amazon figuran, según el último informe de TeleGeography, entre los mayores usuarios de cables submarinos de todo el mundo. Ya concentran más del 70 por ciento de la totalidad del ancho de banda internacional.

La razón no es solo el aumento del número de servicios de streaming. El entrenamiento de sistemas de IA, el desarrollo de modelos de lenguaje avanzados, la propagación de centros de datos y el creciente uso de servicios en la nube aumentan la demanda de ancho de banda. Estos volúmenes de datos necesitan conexiones rápidas y fiables entre los mercados.

Así, las inversiones se desplazan de los operadores de telecomunicaciones a las empresas tecnológicas. Google, Meta y sus socios financian sus propias líneas de fibra óptica a través de los océanos para asegurar su demanda y anticiparse a las necesidades de capacidad previstos.

España se sitúa en la intersección entre varios continentes

Según el informe, España se consolida como una puerta de entrada natural para los datos que fluyen desde América del Norte y del Sur hacia Europa. Al mismo tiempo, conecta Europa con África, Oriente Próximo y Asia. En esa función, España entra en competencia directa con el histórico nodo de Marsella.

La ubicación geográfica se está convirtiendo ahora en un argumento de inversión. Las grandes empresas tecnológicas aumentan su presencia en la península ibérica, mientras que los operadores españoles proporcionan estaciones de desembarque, rutas de retorno y conexiones con centros de datos europeos.

«Hemos pasado de ser una esquina de la red europea a convertirnos en un punto clave para el tráfico de datos entre continentes. Somos un nodo de las telecomunicaciones internacionales», afirma Diego Matas, director de operaciones de EllaLink.

Marea, Grace Hopper y Anjana desembarcan en la costa española

Los proyectos concretos muestran con precisión cómo está integrado España en esta red. Marea conecta Virginia Beach, en Estados Unidos, con el punto de desembarque de Sopelana, cerca de Bilbao, a través de 6.600 kilómetros. El cable nació de una alianza entre Microsoft, Meta y Telxius, la filial de infraestructuras del grupo Telefónica.

El Grace Hopper, promovido por Google, conecta igualmente Nueva York con esa misma estación de Sopelana. Anjana es el primer sistema transatlántico propiedad íntegramente de Meta: conecta Myrtle Beach, en Carolina del Sur, con Santander. Allí también debe llegar el Sol, igualmente explotado por Meta, que en el momento del informe se encuentra en fase de despliegue.

Para ello, Telxius ha desarrollado la infraestructura de desembarque necesaria en Santander y Sopelana. La estación de Sopelana cuenta con el apoyo de un centro de datos y de interconexiones en Derio, en la Bizkaia. Las redes terrestres permiten conectar así la capacidad que llega con los principales centros europeos.

La infraestructura local abre la puerta a los operadores españoles

Aunque las empresas tecnológicas pueden financiar el cable y determinar sus dimensiones, para la construcción real sobre el terreno suelen depender de operadores regionales. Esto abre un nuevo mercado a las empresas españolas.

Las grandes empresas aportan capital, demanda y planificación global. Operadores como Telxius aportan conocimiento del mercado local, diseño de redes, construcción y explotación de cables submarinos, estaciones de desembarque, rutas terrestres de retorno y conexión con centros de datos.

«La entrada de las grandes empresas tecnológicas no desplaza necesariamente a los operadores de telecomunicaciones. Abre nuevas posibilidades de colaboración», explica Antonio Ledesma, CEO de Telxius. Mediante la combinación de especialización y complementariedad, los operadores españoles podrían asumir un papel relevante en el desarrollo de la conectividad internacional.

Un cable transatlántico cuesta unos 400 millones de dólares y cuatro años

Las empresas entran en este mercado no solo por el ancho de banda a corto plazo. Quieren anticipar la demanda de los próximos cinco a diez años. Para ello, no solo deben tender un cable, sino preparar todo su ciclo de vida.

Un cable submarino transatlántico de 7.000 kilómetros requiere, según Carlos Dasi, asesor de resiliencia de cables submarinos de la UIT, una inversión de unos 400 millones de dólares. En esa cifra no están incluidas las estaciones de desembarque ni la iluminación del cable. Desde la planificación hasta la explotación operativa pasan cuatro años.

Esto incluye el estudio del lecho marino, la selección de los puntos de desembarque, la determinación de la capacidad, laObtención de permisos y el tendido mediante barcos especializados. Para el despliegue y la reparación no hay muchosopf Adapted vessels disponibles en todo el mundo. Este esfuerzo explica por qué el acceso al mercado es tan importante para los operadores que disponen de infraestructura propia de desembarque.

El 99 por ciento del tráfico internacional de datos pasa por cables submarinos

Hoy, los cables submarinos soportan el 99 por ciento del tráfico internacional de datos. Según Dasi, son más rápidos, transfieren cantidades de datos mucho mayores y, a largo plazo, son más eficientes en costes que los satélites.

Por tanto, la preocupación por la soberanía europea es inmediata: si las grandes empresas deciden qué cables se construyen, dónde desembocan y cómo se agrupa su capacidad, los operadores europeos pierden independencia. La UE ya ha comenzado a planificar medidas de seguridad y resiliencia para esta infraestructura crítica.

Al mismo tiempo, las grandes empresas construyen varias rutas por motivos de gestión de riesgos. El objetivo de las grandes tecnológicas es contar con tres cables distintos para la misma trayecto, cada uno con un punto de desembarque diferente. Si una línea queda fuera de servicio por un accidente o un sabotaje, permanecen alternativas para el tráfico de datos.

Veinticuatro pares de fibras dirigen un petabit por segundo

El progreso técnico acelera la ampliación de capacidad. Marea comenzó con 8 pares de fibras y una capacidad de transmisión de unos 200 terabits por segundo mediante métodos de construcción convencionales.

La tecnología más reciente SDM, multiplexado por división espacial, permite utilizar más pares de fibras dentro del mismo cable y, con ello, transmitir un volumen de datos mucho mayor. Meta ya ha anunciado un sistema con 24 pares de fibras y una capacidad operativa de 1 petabit por segundo. Esta conexión unirá Francia con Estados Unidos.

El desarrollo también es relevante porque el entrenamiento de IA, los modelos de lenguaje y los nuevos centros de datos someten a una fuerte presión la transmisión en corredores críticos como las rutas transatlánticas que pasan al norte del Reino Unido. «Necesitamos más cables», afirma Dasi.

Catorce mil millones de dólares de inversión hasta 2027

El desarrollo previsto del mercado es enorme. Según las previsiones de TeleGeography, entre 2025 y 2027 se invertirán más de 14 mil millones de dólares estadounidenses en nuevos cables submarinos. Google y Meta se encuentran entre los principales impulsores.

«De cada 1.000 dólares que se gastan en IA, solo el 1 por ciento se destina a la infraestructura de conectividad submarina», afirma Dasi. Su observación resume el problema estructural: la ampliación de la capacidad computacional y la ampliación de las conexiones que permiten accesarla no avanzan al mismo ritmo.

Barcelona hace hueco para ocho cables submarinos más

Las grandes empresas tecnológicas no tienen la misma presencia en todas las regiones. Junto a ellas, los operadores más pequeños y especializados buscan sus propios nichos. EllaLink, IslaLink y AFR-IX Telecom orientan sus proyectos hacia América Latina, África y el Mediterráneo.

La estación de desembarque de cables de AFR-IX en Barcelona está diseñada para ocho cables submarinos diferentes. Allí ya ha llegado 2Africa. Con más de 45.000 kilómetros, es uno de los mayores proyectos de infraestructuras de este tipo. Cuando esté completamente tendido, el sistema rodeará África y conectará 33 países de África, Oriente Próximo, el sur de Europa y Asia.

AFR-IX también utiliza la red para conectar casi veinte puntos entre el sur de Europa y el norte de África a lo largo del Mediterráneo. EllaLink considera que existe un hueco que los hiperescaladores no cubren: «Existe un mercado para actores como nosotros, que conectan Europa directamente con América Latina o trabajan en zonas como el Mediterráneo, donde los hiperescaladores no tienen una posición fuerte», afirma Matas.

Telxius reúne más de 100.000 kilómetros

Telxius tampoco queda al margen de este modelo. La empresa explota o respalda nuevas generaciones de cables submarinos como Marea, Dunant, Brusa, Anjana, Tannat, Junior, Mistral y Firminia. Además, participa en las fases avanzadas del tendido de Celia, para la conexión entre el Caribe, Estados Unidos y América Latina, y de Tikal, que hopefully abrirá el acceso al mercado mexicano.

La infraestructura comprende más de 100.000 kilómetros de fibra óptica submarina y terrestre. Esto permite a Telxius trasladar la capacidad de sus estaciones de desembarque hasta los grandes centros de datos de Europa y América. Según Ledesma, la red aporta resiliencia, baja latencia, rutas diferentes y capacidad adicional para la nube, la IA y otras aplicaciones.

EllaLink reduce la latencia a unos 50 milisegundos

EllaLink apuesta además por una ruta independiente entre América Latina y Europa. El cable conecta Sines, en Portugal, directamente con Fortaleza, en Brasil, sin desviarse por Estados Unidos. Su longitud es de 5.500 kilómetros.

La ruta más corta redujo la latencia de más de 100 milisegundos a aproximadamente 50 milisegundos. Siete derivaciones previstas conectan con Mauritania, Casablanca, Madeira-Funchal, Cabo Verde y la Guayana francesa; esta última debe recibir dos conexiones posteriores hacia el norte de Brasil.

La conexión también resulta interesante económicamente porque Kourou, en la Guayana francesa, alberga el principal centro espacial de la Agencia Espacial Europea. EllaLink además planifica conexiones directas a través de Marsella o Bilbao y busca proyectos adicionales en el Caribe y desde Sines hacia Madrid.

Una ubicación estratégica, pero una dependencia abierta

Para España, esto supone una doble oportunidad. El país se beneficia de su geografía, las estaciones de desembarque existentes y las capacidades (locales) de los operadores. EllaLink ofrece el ejemplo más claro de cómo una ruta directa más corta puede mejorar la independencia técnica y reducir la latencia.

Sin embargo, sigue existiendo el reverso de la infraestructura de las grandes tecnológicas. Dasi advierte de que Europa podría perder su soberanía si las empresas estadounidenses deciden qué se construye, cómo se construye y dónde. Muchos operadores europeos ya no promocionan sus propios cables, sino que compran pares de fibras en la infraestructura de empresas estadounidenses. Su acceso quedaría así condicionado o únicamente residual.

Matas formula la oportunidad de manera pragmática: «Es mejor que las autopistas de la información pasen por tu país que por otro». Para los consumidores españoles, las fuentes no mencionan ningún cambio concreto en la velocidad de internet ni ningún efecto medible en los costes. Los cambios inmediatos se sitúan en un nivel más profundo: las estaciones de desembarque, la ruta, la capacidad y la cuestión de quién controla la infraestructura crítica.