Chasse aux fantômes à l’IA : les chatbots changent la donne

TVS News AI, supervisé éditorialement, présente Chasse aux fantômes à l’IA : les chatbots changent la donne.

Aperçu rapide

L’utilisation de l’IA modifie la manière dont les chasseurs et chasseuses de fantômes recherchent aujourd’hui les signaux surnaturels présumés. L’application GhostTube Seer associe les données des capteurs du smartphone à différents mots d’une base de données et exige un abonnement mensuel payant.

Il en résulte une tension au sein de la communauté : les outils techniques sont censés systématiser les signaux, tandis que l’IA introduit simultanément des récits de fantômes et des images surnaturelles artificiels dans les espaces en ligne.

Comment l’IA transforme les données des capteurs en récit de fantôme

Lorsqu’Amy Waine et Jarrad Cutting enquêtent sur des lieux présumés surnaturels, ils utilisent, outre des instruments de mesure, des logiciels qu’ils ont eux-mêmes développés. L’une de leurs applications, GhostTube Seer, est présentée par eux comme « the world’s first AI Ghost Hunting tool », le premier outil de chasse aux fantômes à l’IA au monde.

« Si vous utilisez l’IA, vous utilisez un quelconque modèle de langage : sur quelles données l’entraînez-vous pour [déterminer] ce qu’est un fantôme ? »

L’application capte les signaux des capteurs d’un smartphone, les associe à des mots et des termes issus d’une base de données, puis traite les valeurs mesurées à l’aide d’un générateur d’images. Des représentations de personnes, d’animaux ou de bâtiments peuvent ainsi prendre forme à partir de signaux techniques. Les utilisateurs et utilisatrices relient ensuite les images produites à l’histoire du lieu examiné.

Dans une vidéo récente, le couple a visité la Winchester Mystery House. Pendant que GhostTube Seer fonctionnait dans la pièce, des compositions abstraites featuring des boiseries et des rideaux dorés, ainsi que des représentations de femmes, d’animaux et d’un essaim d’oiseaux blancs, sont apparues. Le couple a interprété ces motifs à la lumière de l’histoire de la maison.

Une telle démarche prolonge une pratique déjà existante. Les enquêteurs et enquêtrices paranormaux utilisent des mesures EMF pour mesurer les champs électromagnétiques et relever les variations ou anomalies constatées qu’ils associent à une activité surnaturelle. Ce que l’application produit demeure toutefois une interprétation des valeurs mesurées, et non la preuve d’un phénomène surnaturel.

GhostTube Seer : plus d’un million de téléchargements

GhostTube Seer n’est pas une expérience gratuite. L’application exige un abonnement mensuel payant. Selon sa fiche sur le Google Play Store, elle a dépassé le million de téléchargements. Cela montre que la chasse aux fantômes assistée par IA est désormais répandue sous la forme d’un produit utilisable.

Le nombre de téléchargements ne dit toutefois rien des capacités de l’application à détecter des apparitions surnaturelles. Il indique uniquement combien de personnes ont installé l’outil. L’interprétation décisive des données reste entre les mains des personnes qui travaillent avec cette technologie.

Pourquoi les forums rejettent les récits de fantômes générés par IA

Depuis la publication de ChatGPT en 2022, les récits de fantômes et les images du surnaturel générés par IA ont profondément marqué les espaces en ligne. Le forum populaire r/Nosleep, connu pour ses histoires effrayantes, a donc instauré une politique stricte contre les contenus générés par IA.

La plateforme réagit ainsi à une nouvelle situation : une représentation peut d’abord ressembler à un reportage ou à un souvenir authentique, alors qu’elle a en réalité été créée artificiellement. Pour évaluer les récits et les images, la preuve de leur provenance devient donc plus importante.

Nouvelles techniques, anciennes questions

Le développement de l’IA générative n’est pas nouveau. Thomas Edison avait déjà tenté d’entrer en contact avec des personnes décédées au moyen d’un « spirit phone ». Aujourd’hui, les prétendus « deathbots » à IA suivent une idée similaire, mais avec des moyens techniques nettement plus modernes.

Le chercheur en paranormal et auteur Alex Matsuo, qui travaille lui-même dans l’industrie technologique, voit autant de possibilités que de questions critiques. Avec chaque nouvel outil d’IA destiné aux chasseurs de fantômes, la question est de savoir sur quelles données un modèle de langage est entraîné et sur quoi il identifie un fantôme. La personne met également en cause l’utilisation d’œuvres d’art protégées par le droit d’auteur dans les outils de génération d’images. Elle est particulièrement critique sur l’effet des chatbots de chasse aux fantômes, qui pourraient conduire les utilisateurs et utilisatrices dans leurs propres « chambres d’écho paranormales ».

D’autres personnes intéressées par le paranormal adoptsent l’IA de manière nettement plus positive. Sean Austin, qui est apparu dans une série de YouTube Travel consacrée à la chasse aux fantômes, a publié l’application Spirit Phone Innovations. Elle est censée analyser les signaux audio à l’aide d’une « advanced AI », c’est-à-dire une IA avancée, et détecter les voix électroniques – dites EVP.

Selon Matsuo, malgré toutes les innovations techniques, le moteur principal de la chasse aux fantômes reste humain. Beaucoup de personnes adoptent ce hobby après avoir vécu un deuil ou une autre perte. Pour elles, la recherche de fantômes peut être un moyen dElaborer un deuil. En dernière instance, tout le monde cherche quelque chose qui pourrait fournir une réponse aux questions sur l’inconnu ou confirmer l’existence de fantômes.

Les centres de données, nouvelle menace pour les lieux hantés

Avec l’expansion rapide des centres de données aux États-Unis, leur influence spatiale augmente également. Un ancien hôpital psychiatrique de Pennsylvanie, devenu une attraction populaire de maison hantée, a été vendu à la fin de 2025 à un développeur de centres de données. La démolition prévue devait être remplacée par un nouveau centre de données. En mai, les habitants locaux ont toutefois réussi à empêcher le projet.

La numérisation ne touche donc pas seulement les outils des chasseurs de fantômes. Elle peut aussi modifier les lieux où les gens recherchent des traces surnaturelles.

Conclusion

Les exemples montrent deux évolutions parallèles : des applications comme GhostTube Seer dotent la chasse aux fantômes de capteurs, de bases de données et d’IA générative. Parallèlement, le nombre de récits et d’images de fantômes artificiels augmente, sans que leur origine soit toujours immédiatement identifiable.

Plus le logiciel devient puissant, plus la question de savoir qui interprète un signal ou une représentation, et sur quelle base, demeure cruciale. Le renouveau technique modifie la recherche du surnaturel, mais ne remplace ni l’interprétation ni le sens personnel que les personnes attachent à cette recherche.

Plus de sources sur le sujet : The Guardian, « Fantôme dans la machine : comment l’IA hante la recherche du surnaturel », consultable en ligne.