Voyage au Japon du chancelier : la fusion nucléaire rapproche l’Allemagne et le Japon

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Le lieu concret de la fin du voyage au Japon était une usine du fournisseur de technologies de fusion Kyoto Fusioneering à Kyoto. C’est là que Merz a conclu, au cœur du voyage du chancelier, un partenariat qui va bien au-delà d’une simple rencontre diplomatique : trois entreprises japonaises ont signé des accords avec Siemens Energy ainsi qu’avec les start-up de fusion nucléaire Focused Energy et Proxima Fusion.

Ces accords visent à transférer la recherche menée en Allemagne vers des centrales commerciales. Il s’agit notamment de la technologie des stellarators, développée à l’Institut Max Planck de physique des plasmas. Les partenaires japonais apportent pour leur part leur savoir-faire en ingénierie à l’écosystème allemand de la fusion, en particulier aux pôles nationaux de fusion.

Pourquoi Merz mise sur le Japon pour la fusion et l’industrie de défense

Trois accords

Ces accords font du voyage au Japon un enjeu économique concret. Les projets relient la technologie des stellarators issue de la recherche allemande à l’expérience industrielle des entreprises japonaises. Merz poursuit parallèlement une ligne géostratégique plus large : il considère le Japon non seulement comme un partenaire étroit pour le libre-échange, mais aussi dans l’industrie de défense.

Les deux gouvernements et les entreprises veulent également renforcer ensemble la compétitivité et la sécurité économique. De nouveaux marchés doivent être ouverts conjointement, sur le plan technologique comme dans les pays tiers.

Merz a résumé Wednesday,Wednesday le point de vue des représentants de l’économie allemande : « Si nous combinons ces forces, de nouvelles opportunités apparaissent qu’aucune entreprise ne pourrait saisir seule de la même manière. » Il fonde ainsi la coopération non seulement sur les lacunes techniques, mais aussi sur la complémentarité des forces dans différents secteurs.

Des gyrotron pour un plasma à 100 millions de degrés

La prochaine génération de gyrotron

Avec Kyoto Fusioneering, les partenaires allemands veulent développer la prochaine génération de gyrotron. Ces tubes à haute performance chauffent le plasma des réacteurs à 100 millions de degrés Celsius. Outre ces tubes, les technologies destinées au cycle du combustible sont également au centre des préoccupations.

La répartition du travail entre les deux pays apparaît ici avec une grande précision. Le savoir-faire en ingénierie japonais rencontre le développement allemand des installations de fusion. Les accords ne se contentent pas de juxtaposer ces compétences : ils doivent relier la recherche et leur mise en œuvre industrielle en vue de centrales commerciales.

Le développement de la fusion nucléaire est considéré comme une technologie d’avenir, car elle pourrait produire de l’électricité en grande quantité sans émissions de CO₂ et sans déchets atomiques à long terme. Ceux qui将这 technologie au point de maturity firstHHHhHHHHHH industrialHHH guaranteed.

Proxima Fusion prévoit une production à grande échelle en Basse-Saxe

Le ruban HTS et la part européenne de la chaîne d’approvisionnement

Proxima Fusion va encore plus loin. Avec le fabricant de câbles Fujikura, la start-up étudie la mise en place d’une production à grande échelle de ruban supraconducteur à haute température, appelé ruban HTS, en Basse-Saxe. Fujikura est considéré comme le leader technologique de ce produit.

Francesco Sciortino, directeur général et cofondateur de Proxima, explique pourquoi la production doit être délocalisée en Allemagne : « Déplacer la production en Allemagne est un véritable facteur clé pour la fusion. » Le ruban HTS conduit le courant sans résistance électrique et permet ainsi de contrôler le plasma extrêmement chaud dans lequel se déroule la réaction de fusion.

La différence avec les câbles en cuivre est considérable. Selon Sciortino, avec du cuivre, il faudrait un câble qui pourrait probablement encore être enlacé par une personne. En raison de sa résistance électrique, il serait par ailleurs très chaud. Avec le ruban HTS, un câble d’environ un centimètre de diamètre suffit.

Pour le concept de centrale Stellaris, que Proxima envisage pour les années 2030, 40 000 kilomètres de ce ruban sont nécessaires. Une production de cette ampleur en Allemagne représenterait un avantage concurrentiel majeur pour le secteur allemand de la fusion.

Proxima avait déjà obtenu un financement conséquent : son dernier tour de table a permis de réunir 411 millions d’euros en juillet. Le groupe énergétique RWE et Google sont entrés au capital en tant que partenaires stratégiques. Google cherche de l’électricité pour ses centres de calcul d’IA.

Avec une production locale de HTS, la part européenne de la chaîne d’approvisionnement de Proxima passerait de 80 à 90 %, selon Sciortino. Le ruban HTS n’est pas exclusivement destiné à la fusion : il peut également être utilisé dans d’autres technologies, comme les éoliennes.

L’Europe compte six concurrents chinois jusque dans l’ombre

La course au leadership technologique

Les investissements dans la fusion progressent dans le monde à hauteur de milliards, car les gouvernements, les fonds d’investissement et les grands groupes misent sur un marché où les systèmes qui atteignent la maturité commerciale les premiers pourraient sécuriser la valeur industrielle créée. En Chine seule, Proxima compte six concurrents qui travaillent largement dans l’ombre. Des entreprises américaines s’ajoutent à eux.

Sur le plan technologique, l’entreprise considère en revanche l’Europe, et surtout l’Allemagne, commeimbo melhor. Proxima a ainsi conclu deux accords. Au total, les entreprises accompagnant le chancelier ont signé environ deux dozennes de déclarations d’intention. Ce chiffre transforme le voyage du chancelier en bien davantage qu’un geste symbolique : il montre combien d’acteurs misent simultanément sur un rapprochement entre les deux pays.

Les entreprises japonaises s’ouvrent davantage aux chaînes d’approvisionnement

La production européenne comme facteur clé

Pour la dimension stratégique, il est essentiel que les partenariats ne se limitent pas à la fusion, mais concernent également l’approvisionnement et la sécurisation des chaînes d’approvisionnement. Asuka Tatebayashi, analyste chez Mizuho, observe depuis le début du second mandat du président américain Donald Trump un intérêt nettement accru des entreprises japonaises pour l’Europe.

Les entreprises allemandes avaient longtemps eu plus de difficultés que d’autres en tant qu’Européens, parce que les entreprises japonaises les considéraient souvent comme des rivales. Tatebayashi y voit désormais une évolution : « Les entreprises sont maintenant plus ouvertes à la coopération avec les entreprises allemandes, en particulier dans l’approvisionnement et la sécurisation des chaînes d’approvisionnement. »

Les accords fournissent des exemples concrets de ce que cette ouverture signifie dans la pratique. Proxima étudie une production industrielle en Basse-Saxe. C’est pourquoi son directeur général Sciortino considère l’Allemagne comme un véritable facteur clé pour la fusion.

Vous trouverez le contexte détaillé et l’analyse du Handelsblatt dans cet article.